Il Sentiero della Libertà ripercorre la via utilizzata sul finire della II Guerra Mondiale, dopo l'armistizio dell'8 settembre 1943, dai reclusi in fuga dal campo di prigionia di Fonte d'Amore; anglo-americani, ma anche sudafricani e neozelandesi, in cerca della salvezza, guidati dai partigiani verso i territori già liberati dagli Alleati. Sulla stessa via fuggirono anche molti giovani, provenienti da varie parti d'Italia, renitenti alla leva, ebrei e perseguitati politici.

Tra questi, anche il presidente Carlo Azeglio Ciampi riuscì a traversare la Maiella e a mettersi in salvo oltre la Linea Gustav, caposaldo difensivo tedesco.
"In quelle giornate dell'inverno '43-'44 fu scritta, con grande spontaneità, una vera epopea popolare. Una tra le pagine più nobili e forse tra le meno note della nostra storia. Colpisce la coralità dell'impresa, a cui parteciparono persone e famiglie intere di ogni ceto. Coscientemente misero a rischio la loro vita, per dare rifugio e protezione, per vestire e sfamare coloro che cercavano la libertà. Divisero con loro il pane che non c'era".

Dal 2001, nei giorni a ridosso del 25 aprile, si tiene la marcia internazionale "Il Sentiero della Libertà/Freedom Trail", un appuntamento annuale a cui partecipano in centinaia, marcia della solidarietà e della pace, metafora del cammino di ogni uomo per conquistare e difendere i valori della libertà e della democrazia.
Noi di Abruzzo Parks vogliamo percorrere parte dello stesso cammino, con un piccolo branco e in tranquillità, per raccontare e ricordare i nomi, i volti, le voci, le vicende, le sofferenze, gli atti eroici di quanti lottarono e si sacrificarono per la libertà.

primo giorno - Tappa Sulmona - Campo di Giove, in fuga verso la libertà, dal fiume Vella, ai piedi di Pacentro, in salita verso Campo di Giove, attraverso l'antica via dei Placunti. I fuggiaschi percorrevano questa via di notte e con la neve... noi di giorno, tra le fioriture primaverili! Dopo la visita del borgo, torneremo a valle per altra via, chiudendo l'anello.

Accanto alla cosiddetta Resistenza umanitaria, la domenica (per chi vuole partecipare), andremo a conoscere anche la Resistenza armata della gloriosa Brigata Maiella, nei luoghi dove si svolsero le prime azioni della banda partigiana.
secondo giorno - Tappa Palena - Taranta Peligna (vai alla scheda tecnica), ai piedi della Maiella Orientale, dal borgo degli orsi e delle orchidee, fino al Sacrario della Brigata Maiella, passando per Lettopalena vecchia, distrutta dai tedeschi, le antiche tagliate (nella roccia) dell'Aventino e l'acquedotto medievale del monastero di San Pietro.

Il sentiero, immerso nella bellezza della Montagna Madre, racconterà passo dopo passo le lacrime, i sogni e le fatiche di quanti lo hanno percorso nei tempi bui della guerra. Tra silenzi, emozioni, natura, per ricordare, riflettere, condividere e ritrovare la speranza "sotto l'ombra di un bel fior".

Parte dell'itinerario in queste immagini dell'edizione 2023.